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La depressione si può ridurre con l’attività fisica. Lo sottolinea una recente pubblicazione del prestigioso British Medical Journal. Per approfondire l’argomento i ricercatori hanno analizzato 218 studi randomizzati coinvolgendo oltre 14mila partecipanti. Obiettivo dell’indagine era la valutazione dell’effetto sulla depressione di varie tipologie di attività fisica. Yoga, camminata/jogging e allenamento della forza sono le principali forme di esercizio a cui si è fatto riferimento.
Quale attività fisica ha funzionato meglio contro la depressione?
In generale, i ricercatori confermano che tra tutte le possibilità di esercizio le più efficaci sono camminare o fare jogging, yoga, allenamento della forza e danza.
Nello studio emergono però delle differenze in base a sesso ed età dei partecipanti. Per esempio, camminare o fare jogging sono efficaci sia per gli uomini che per le donne.
L’allenamento della forza si è rivelato più efficace per le donne e lo yoga o il qigong erano più efficaci per gli uomini.
D’altra parte, lo yoga è risultato più efficace negli anziani, mentre l’allenamento mirato per la forza più giovani.
Come aumentare i benefici?
I benefici maggiori si sono ottenuti praticando esercizi vigorosi come la corsa e l’interval training. I vantaggi sulla depressione tendono a essere proporzionali all’intensità e aumentano con un’attività fisica vigorosa.
Jonathan Roiser, professore di neuroscienze e salute mentale presso l’University College di Londra, ha commentato come segue.
“Il risultato principale è che tutti i tipi di attività fisica (in particolare l’esercizio aerobico) causano una riduzione dei sintomi depressivi. Si hanno conclusioni simili in molte revisioni dell’ultimo decennio. L’attività fisica è attualmente inclusa nelle linee guida NICE del Regno Unito per la depressione. Sfortunatamente viene raramente prescritta nella pratica, anche se sappiamo che funziona“.
“Ciò di cui c’è bisogno è un cambiamento culturale nel modo in cui pensiamo al trattamento della depressione, che sottolinei l’importante ruolo che l’attività fisica può svolgere, insieme ai trattamenti standard come farmaci e terapia. E come affermano gli autori, abbiamo anche bisogno di molta più ricerca per comprendere come funziona l’esercizio per la depressione, poiché ciò potrebbe potenzialmente aumentare la volontà delle persone di prenderlo in considerazione e anche fornire indizi importanti per lo sviluppo di nuovi trattamenti”.
Purtroppo le persone depresse possono trovare difficoltà nel fare esercizio fisico in modo regolare… Motivarle è un compito e una responsabilità della figura sanitaria, ma anche del professionista dell’attività fisica competente.