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XLeisure 2026, dall’11 al 13 febbraio, ha confermato la forza di un format capace di integrare piscine e SPA, outdoor design, fitness e wellness in un’unica piattaforma espositiva e congressuale. Nei tre giorni di manifestazione, infatti, si è respirato un clima dinamico, orientato all’innovazione, alla sostenibilità e alla costruzione di sinergie tra settori complementari.
All’interno di questo “contenitore” si è svolto ForumClub 2026, la sezione B2B dedicata al mondo dei fitness, sport e wellness club (12 e 13 febbraio) e il suo programma di convegni rivolto a titolari, manager e professionisti del settore.
I numeri di XLeisure 2026
Con 8.000 visitatori complessivi e 150 aziende espositrici (di cui il 15% provenienti dall’estero), XLeisure 2026 ha coinvolto principalmente operatori dell’area piscine e SPA, affiancati da una presenza qualificata del mondo fitness e wellness. Tutti operatori interessati alle nuove tendenze legate a stili di vita sani, esercizio fisico e benessere nel tempo. Inoltre, l’evento ha contato 100 appuntamenti congressuali e 45 live show, a testimonianza di un evento vivace, partecipato e ad alta densità di contenuti.
In questo contesto, ISSA Europe ha partecipato con una doppia veste:
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da un lato come espositore con uno stand, punto di incontro per professionisti del settore;
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dall’altro come riferimento scientifico a ForumClub 2026, con due relatori di eccezione che hanno portato al centro del dibattito il tema della salute e della longevità attiva.
La salute come filo conduttore in un ambiente dedicato al leisure
In un ambiente dedicato a piscine, spiagge attrezzate, relax e tempo libero, il vero protagonista è stato un concetto sempre più centrale: la salute nel tempo. Non solo performance estetica, quindi, ma longevità attiva. Non solo allenamento fine a sé stesso, ma integrazione tra muscolo, cervello e nutrizione. In altre parole, fitness e alimentazione come strumenti per contrastare il declino cognitivo e funzionale.
Proprio su questo asse si sono inserite le due relazioni proposte da ISSA Europe, costruendo un messaggio coerente. Il muscolo non si allena per “apparire”, ma per proteggere il cervello.
L’alimentazione non serve solo a nutrire il corpo, ma a modulare i sistemi che regolano mente e performance.
Muscolo e cervello: l’intervento di Eugenio Parati a XLeisure 2026
Adriano Borelli, fondatore di ISSA Europe, ha introdotto i due relatori ricordando con orgoglio la storia dell’organizzazione. Ha sottolineato come, da decenni, ISSA Europe lavori per portare scientificità, metodo e formazione qualificata nel mondo del fitness.
Un impegno costante che ha contribuito a costruire una cultura professionale solida e che oggi trova piena espressione in contesti come XLeisure e ForumClub.
Neurogenesi e miogenesi: un dialogo continuo
Eugenio Agostino Parati, Neurologo Professore Università degli Studi di Milano ha esplorato il legame tra efficienza muscolare e cerebrale alla luce delle più recenti scoperte neuroscientifiche. Le evidenze dimostrano che:
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nell’ippocampo è possibile generare nuovi neuroni (neurogenesi), anche in età avanzata;
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nel muscolo, le cellule satelliti possono attivarsi e produrre nuove fibre (miogenesi) in risposta a stimoli adeguati;
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il muscolo è un vero e proprio organo secretore: durante la contrazione produce miochine che attraversano la barriera emato-encefalica e sostengono la salute cerebrale.
Tra i passaggi più apprezzati dal pubblico, uno in particolare ha lasciato un messaggio forte e immediato. Il muscolo non è un semplice esecutore motorio, ma un attore chiave per la protezione cognitiva.
Sarcopenia e declino cognitivo
Con l’invecchiamento si assiste a una perdita di massa muscolare, in particolare delle fibre di tipo 2. Molteplici evidenze scientifiche dimostrano che la sarcopenia è correlata a un aumento del deficit cognitivo, oltre a incidere su equilibrio e rischio di cadute, riduzione dell’autonomia personale.
Pertanto, allenare il muscolo significa intervenire anche sulla prevenzione del declino mentale.
Hybrid fitness e “perturbazione”
Secondo il relatore, il concetto di “allenamento” deve evolvere verso quello di “perturbazione”. È qui che arriva il monito rivolto a un pubblico di addetti ai lavori: servono stimoli variabili e intensi, capaci di attivare lattato, GH (ormone della crescita) e fattori trofici. Sollecitazioni non ripetitive e standardizzate, ma progettate da Personal Trainer certificati e competenti sulla singola persona, in base alla sua specifica condizione e ai suoi obiettivi.
In questo senso:
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è fondamentale variare intensità e tipologia di contrazione (eccentrica, isoinerziale eccetera);
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lo schema ideale richiama il modello “Hybrid Fitness”, con sequenze a circuito;
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il recupero (attivo, esposizione al freddo e soprattutto palm cooling, sonno) diventa parte integrante della programmazione.
Di conseguenza, cambia anche il modello di palestra. Non più spazi rigidi divisi per macchine, ma ambienti progettati per sviluppare skill motorie e personalizzazione avanzata. E, soprattutto, personale altamente formato e scientificamente preparato e aggiornato.
L’asse intestino–cervello: la relazione di Riccardo Borgacci a XLeisure 2026
Se l’intervento del neurologo ha messo al centro il muscolo come ponte verso il cervello, la relazione di Riccardo Borgacci, nutrizionista specializzato, dietista e tecnico sportivo ha completato il quadro aprendo uno sguardo fondamentale anche sull’alimentazione. In particolare, si è soffermato sul rapporto tra microbiota, funzione cerebrale e performance fisica e cognitiva.
Una comunicazione bidirezionale
L’asse intestino-cervello è una rete di comunicazione bidirezionale che coinvolge vie neurali (nervo vago), ormonali e immunitarie. Quando il microbiota è in equilibrio (eubiosi), si mantiene:
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omeostasi cerebrale,
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stato emotivo stabile,
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performance fisica e motivazione ottimali.
Al contrario, la disbiosi è associata a patologie neurodegenerative e disturbi dell’umore.
I 3 pilastri nutrizionali
La relazione ha individuato tre pilastri fondamentali per proteggere il microbiota. Si tratta di: fibre (soprattutto prebiotiche), probiotici e polifenoli.
Questi elementi contribuiscono a sostenere l’equilibrio del microbiota e i suoi prodotti (come gli SCFA – Short-Chain Fatty Acids acidi grassi a catena corta), con effetti su infiammazione, sensibilità insulinica e comunicazione intestino–cervello.
Ipertensione e dieta MIND
Particolare attenzione è stata posta sull’ipertensione, definita una delle condizioni più critiche per la salute cerebrale.
A tale proposito, un passaggio di grande interesse ha riguardato la dieta MIND, presentata come modello alimentare particolarmente efficace per la protezione cerebrale. Il relatore ha spiegato che la MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) nasce dall’integrazione tra dieta Mediterranea e dieta DASH – Dietary Approaches to Stop Hypertension, quest’ultima sviluppata per contrastare l’ipertensione.
Si tratta di un approccio focalizzato su alimenti in grado di ridurre stress ossidativo e infiammazione. Inoltre, nelle slide viene riportato che un’elevata aderenza alla dieta MIND è associata a una riduzione del rischio di Alzheimer compresa tra il 35% e il 53%, oltre che a un rallentamento dell’invecchiamento cerebrale.
Tra i cibi consigliati figurano verdure (con particolare attenzione a quelle a foglia verde), frutta a guscio e semi, legumi, cereali integrali, pesce, olio EVO e frutta fresca con focus sulle bacche.
Al contrario, vengono indicati come alimenti da limitare carne rossa, burro e margarina, formaggi, dolciumi e fritti o fast food e alcol.
Dalla teoria alla trasformazione dell’offerta fitness, XLeisure 2026 come tappa del percorso ISSA Europe
Il messaggio emerso a XLeisure 2026 è chiaro: la longevity richiede un cambio culturale. In questo scenario, ISSA Europe si conferma come ponte tra ricerca scientifica e applicazione pratica nel settore fitness.
La partecipazione a XLeisure 2026 non rappresenta un punto di arrivo, bensì una tappa di un percorso più ampio. Infatti, il lavoro di diffusione di una cultura scientifica della longevità attiva proseguirà nei prossimi appuntamenti di settore, a partire da Rimini Wellness.
Soprattutto, culminerà nella Convention ISSA Europe 2026, interamente organizzata per consolidare e rafforzare il ruolo dell’associazione come punto di riferimento scientifico per il comparto fitness e wellness.
Perché, se XLeisure 2026 ha dimostrato che il mercato è pronto a parlare di salute nel tempo, ora è il momento di strutturare competenze, modelli e visione. E ISSA Europe intende continuare a guidare questo processo.
